[初恋・行進曲] *４*

おい。 おいおいおい・・・・・・・・・・ マジかよ、お前。 目の前で繰り広げられる、攻防戦―――もとい、一方的な戦略に。 やられた・・・・・・・予定外だろ・・・はぁ・・・。 予定外の、行動に―――いや、もしかしたら想像はついていたかもしれない行動に。 思わず、ため息をつかずにいられない。 ・・・・・教師が脅すんじゃねぇよ・・・・・って言うか・・・ そんなに言いたくないんだ・・・・へぇ。 その行動が逆に自分の憤りを煽って―――ムカついた心が、胸の中を占めていく。 だから。 チラっ・・。 4人を追い出した後、自分を伺うように見た久美子を、冷たい眼差しでその視線を受け止めると。 ・・・・・・・・・・絶対言わせてやる。 そう、再び心に誓った。 ――次の瞬間。 「・・じゃあお前もっ・・・！」 そう、久美子の声が響いた。 ――から。 ガタン・・！ その動きを止めるように椅子を後ろに引いて、静かに立ち上がると。 ガタガタ・・・・・・・・ 目の前に置いてあった机と自分の机を向かい合わせにして、二人用のスペースを作って。 「・・・・・・・座れば。」 顎で向かいの席を指しながら、低い声で久美子に言ってのけたのであった。 そして―――数分後。 カタカタ・・・ モゾモゾ・・・・ いまだ落ち着かない久美子の姿が、目の前に、ある。 ・・・・・・・ったく・・。 「・・・・・・・・・・・で？」 このままじゃいつまでたっても埒があかない―――そう、思ったから。 「・・・・・・・ふぇっ・・！？」 自分から、促していく。 ・・・・・何その顔。 ビックリとしたような、どうしていいかわからないようなその顔に――また、不機嫌が募る。 久美子の、初恋の男。 というよりも―――初めて心を許した男。 これが、ハッキリするまで―――・・・・・・・ ・・・・・・逃がさねぇぞ、絶対。 聞く前にも思ったが、なんて自分は心が狭くてガキなんだと思う。 でも。 もう、ここまで来たからには。 さっきの久美子じゃないけれど――・・・・・・・・・・ ガタ・・・・ 静かに、再び椅子から立ち上がり、久美子のほうへ近づいていく。 「・・・・・・へっ・・・？」 どんな手を使ってでも。 「・・・・・言わせるから。」 ボソ。 そう、耳元で甘く囁いて。 「ぅゃっ・・！」 ポン。 その体を椅子から持ち上げると、前にある机に座らせる。 カタン・・・・ そして――自分は久美子の前に座って。 「あ、ちょっ・・・・・・・！！！」 そのまま、久美子の胸元に顔を埋めるように、抱きしめた。 ・・・・・作戦、開始。 「なぁ・・・・・・・・」 「・・・・・・っぇ・・？」 フワフワとした胸の感触を頬で感じながら、目的の相手を上目遣いで攻めていく。 「お前の・・・・・話、聞かせろよ。」 「えっ・・・・・・・・！！」 密着した頬に、ドキンとした久美子の鼓動が伝わってくる。 いつも以上に、早い鼓動。 緊張して、色んな考えが渦巻いて―――目の前に、自分に。 ドキン、ドキン・・・・・・ 鼓動が、震えている。 「あ・・・・・・・・・。」 自分の眼差しに、真赤になる久美子の顔。 ・・・・・・・俺、知ってんだ。お前、こういう風に言われんの弱いのな・・・ ニ、と頬が緩みそうになるのを必死で絶えて、次々に言葉をぶつけていく。 「なぁ・・・・早く。」 「あっ・・・・・でも・・・・・・」 ・・・じれったい。 「お前が―――――・・・初めて好きになった男って、どんな奴？」 声色は、優しく。でも心はムカついたまま。 本当は、このまま押し倒して――甘い囁きと共に聞き上げるのもいいかもしれないけど。 ・・・・・・・その状態で聞いたら・・・・俺また切れるかも知れねぇし。 知らない、存在の男に。 だから―――――・・また、久美子を悲しませたくはないから。 じれったいけど、この、方法で。 いこうと思った―――・・・・・・・けど。 「あ・・・・・・の・・・・・・っ」 「えっと・・・・・・・・・」 「・・ど・・・どうしても言わないと・・・駄目か・・？」 「・・・ダメ。」 「・・・・・っ！！」 中々答えなくて、でもますます赤くなっていく久美子の顔に。 ・・・・・・もしかしたら今の状態でも切れるかも知れねぇ・・・。 なんて。 不安になって、来る・・・――から。 ムカツキが、また前面に出てきてしまう。 ・・大体・・・・・そこまで言いたくねぇほど・・・他のヤツ好きになったわけ？ ・・・ムカツク。 ムカツキが、不安に。 不安が、焦りに変わって。 「・・・・・・おい。どうなんだって聞いてンだよ。」 さっきよりもちょっと強く、低くなった声が自然と漏れる。 「・・・・・・・っ」 「・・・言いたくねぇのは・・・・俺よりも好きだったとか？」 「ちが！・・・・・ぁっ・・！」 自分の低い問いかけに、パッと口を押さえるけれど。 ・・・・・・遅ぇよ。 一度発してしまった言葉はもう、戻らない。 「・・・・・違う？何が。」 「あ・・・・だから・・・・・・・・・・」 「・・・・・・言えよ。どんなヤツ？」 もう、ムッとした声色が押さえられない。 ・・・・・どんな奴なんだよ。 「あ・・の・・・だからな、その・・・・・・・・・」 「・・・久美子。」 ビクっ。 自分の言葉に、久美子が羞恥で震え上がる。 ･･･お前、分かってねぇのな。そういうの、もっと俺を煽ってんだぜ？ 「う・・わ・・わかった。言うから・・離し・・」 「離さない。このままで言え。」 「・・・・・・・・っ！！」 ドキン、ドキン、ドキン・・・・・！！ 久美子の胸の鼓動が、さっきよりも格段に早くなってくる。 ・・・・・くそっ・・・・・。 見知らぬ相手に嫉妬―――なんて、情けないけど。 知りたい、と思ったのは自分だけど。 ここまで、久美子が恥かしさに頬を染めて鼓動を早くするなんて―――・・・・・ はっきり言って、想像していた時よりも今の方が胸が痛い。 間近にした分、知りたくないことが目の前にある分、傷が大きくつきそうで。 だから――・・・・・・・・・・・ 「あの・・・あたしの初恋は・・・・・・・・・・」 恥ずかしそうに、久美子がその言葉を唇から出したとき。 ドキ・・・・・・・！！！！！ 「・・・！！！」 自分の心臓も、止まりそうに、なった。 きっと、他の名前を言われると思ったから。 自分は知らない、過去の男が――――・・・・・出てくると。 そう、思ったから。 でも――・・・・・・ 「・・・・・・まぇ・・。」 「・・・は？聞こえねぇよ。もう一回、言え。」 恥かしいのか、ごくごく小さい声で言うから、イラだった声でもう一度聞き返す、と。 「・・・・・・・・・まえ・・って・・お前なんだよ！バカァっ・・・・！」 「・・・・・・・・・・・へ？」 一瞬、呆けてしまう。 今、久美子の、綺麗な唇から、出てきた―――のは。 ・・・へ・・・・・・・俺？ 自分をさす、その言葉なので、あった。 驚いたその間にも、顔をつけた久美子の胸は―――今までの中で、一番、ドキドキと震えて、いた。

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